Flera perspektiv ger bättre träffsäkerhet
Här skriver våra forskare lite friare reflekterande texter utifrån sitt arbete och sin forskning. Eventuella åsikter som skribenten uttrycker är skribentens egna.
Diskussioner kring livsmedel blir ofta intensiva, känsliga och polariserade, vare sig utgångspunkten är produktion eller konsumtion. Och då kan det vara svårt att komma framåt. I sådana situationer tänker jag att ett systemperspektiv på livsmedelssystemet är extra användbart, att sätta fokus på helheten och hur delarna hänger samman och påverkar varandra.
En av hörnpelarna i Mistra Food Futures är just systemperspektiv. Vi betonar hela livsmedelssystemet och sätter lösningar i perspektiv till helheten. Med systemperspektiv på livsmedel kan vi tydliggöra att det inte räcker att se till enbart produktion, eller enbart till konsumtion. Eller enbart till policy för den delen. Det handlar om att länka samman delarna och tydliggöra hur de är beroende av varandra. En tydlig finess med detta är att undvika suboptimeringar i olika lösningsförslag.
En annan finess med systemperspektiv är att det också betonar vilka olika delar som ingår i livsmedelssystemet, både biologiska, ekonomiska och sociala system, som alla måste fungera. Det betonar också vilka olika aktörer – personer – och därmed olika viljor, värderingar och preferenser som systemet består av och som behöver jämkas samman för att helheten ska fungera. Vidare att lösningar ofta kräver förändringar både av hur maten produceras och vad som konsumeras. Alltså både vad som händer på åkern eller i ladugården eller i processindustrin och vad var och en lägger på tallriken. Även var i världen åkern finns, alltså var livsmedelsråvaran produceras.
Mistra Food Futures arbetspaket kompletterar varandra till en övergripande helhet kring livsmedelssystemet – från scenarier för framtidens livsmedelssystem, till analyser av fysiska flöden i livsmedelssystemet, indikatorer för hållbarhetsmätning, policy, organisation av livsmedelsvärdkedjan och omställningslabb för verklig förändring. Vi gör så klart inte anspråk på att täcka all forskning som behövs för livsmedelssystemets anpassning och omställning till hållbarhet och resiliens. Vårt fokus ligger på de övergripande perspektiven där vi både kompletterar och kompletteras av andra program och projekt med mer specifika fokusområden i livsmedelssystemet.
Forskning är till sin natur ett mycket detaljerat arbete som byggs upp runt enskilda forskningsstudier som djupdyker i specifika, avgränsade frågeställningar. För att inte riskera att systemperspektiven, trots våra intentioner, suddas ut längs vägen är det extra viktigt att programmet jobbar med att säkerställa att delarna kan sättas i helhetsperspektiv. Inom Mistra Food Futures har vi valt två huvudsakliga vägar för att se till att systemperspektiven bibehålls och utvecklas: Mistra Food Futures Academy samt att arbeta med programövergripande forskningsfrågor som går på tvär genom flera olika arbetspaket. Detta fungerar väl i vårt program och kan tjäna som inspiration även för andra forskningsprogram.
I Mistra Food Futures Academy samlas forskare som är tidigt i karriären, alltså doktorander och postdoktorer, med vitt skilda forskningsprojekt. Genom gemensamma seminarier möter de från start många olika perspektiv på livsmedelssystemet. Genom studieresor till företag och organisationer utanför den akademiska världen ökar kunskapen om systemet som helhet och förståelsen för olika aktörers perspektiv. Ett mentorprogram med mentorer från företag och myndigheter bidrar med ytterligare insikter och perspektiv. Sammantaget möjliggör de olika delarna till att deltagarna får perspektiv på sina forskningsprojekt och se hur de bidrar till en större helhet.
Genom att arbeta med programövergripande forskningsfrågor kan vi arbetspaketsledare syntetisera vetenskapliga resultat från olika delstudier i förhållande till en större, gemensam frågeställning. Det hjälper oss att bättre förstå helheten i våra resultat och underlättar också att göra resultaten mer tillgängliga för andra. Vi har hittills arbetat med två teman. Ett kring vad ett hållbart livsmedelssystem innebär och ett kring vad som är möjliggörare och barriärer för övergången till ett mer hållbart livsmedelssystem. Ett tredje tema kring hur hållbarhet och beredskap kan kombineras är precis på gång att startas upp.
Systemperspektiv som sätter lösningar i perspektiv till helheten behöver en medveten organisation, utrymme och ansträngning. På så sätt kan lösningsförslag bli mer träffsäkra och diskussionerna om det viktiga området bli mer välgrundade och klokare. Det bidrar vi gärna med från Mistra Food Futures.
