När viljan finns men besluten uteblir – om obecitas bland unga
Den här månaden gästas bloggen av Annica Sohlström, tidigare generaldirektör för Livsmedelsverket och styrelseordförande för Mistra Food Futures. I bloggen reflekterar Sohlström över den växande barnfetman – och varför politiska beslut dröjer trots att lösningarna är kända.
Unicef konstaterade nyligen att globalt lider vart tionde barn av obesitas och att nu finns fler överviktiga än underviktiga barn i världen (1). Ökningen av obesitas har framför allt skett i låg- och medelinkomstländer. Men även i Sverige ökar andel barn som har övervikt eller obesitas. Enligt Folkhälsomyndigheten har 16 % av unga tonåringar i Sverige övervikt eller obesitas (2). Unicef menar att om vi ska bromsa utvecklingen krävs lagar och regler som skyddar barn och unga. Unicef pekar ut den massiva marknadsföringen och tillgängligheten till ohälsosamma livsmedel som förklaringen. De efterlyser att länders regeringar vidtar åtgärder som skatter på vissa livsmedel och förbud av försäljning av skräpmat och sötsaker i skolor och reglerar marknadsföring riktad mot barn och unga.
Det är inga nyheter att övervikten ökar hos barn och vuxna och det har genom åren inte saknats förslag från forskare, myndigheter och organisationer om vad som behöver göras. Jag har själv genom åren lämnat in förslag till regeringen, fyra gånger, på vad som behöver göras. Men väldigt lite händer. Varför är det så svårt? Jag tror att det är för att, precis som Unicef påpekar, så behövs det flera ganska radikala åtgärder. Det handlar om lagstiftning och prisregleringar. Under åren har man försökt med information och frivilligt ansvar. Men erfarenhet och forskning visar att det inte räcker för att vända utvecklingen.
Jag tror att den folkliga opinionen helt enkelt inte är tillräckligt stark för den här typen av mer drastiska åtgärder. Kanske är inte heller kunskapen om hur allvarlig situationen är och hur påverkade våra barn, och även vi vuxna, blir tillräckligt känd. Ingen vill väl erkänna för sig själv att man blir påverkad, eller rent av manipulerad, till att köpa för mycket. Man är väl inte dum?? Många föräldrar och kommunalråd blir mer upprörda över att skolor inför vegetariska skolmåltider någon dag i veckan än att skolcafeterian säljer chokladbollar eller att skolan omges av snabbmatsställen med fina erbjudanden. Vi har vant oss vid lösgodisväggar i affären med påsar som rymmer kilon, vid läskflaskor på 2 liter och vid fina erbjudanden om tre för två. För inte så länge sedan var vi upprörda över krymplationen, att chokladkakorna minskade i storlek men inte priset. Men är det inte precis det vi behöver?
Många föräldrar och kommunalråd blir mer upprörda över att skolor inför vegetariska skolmåltider någon dag i veckan än att skolcafeterian säljer chokladbollar eller att skolan omges av snabbmatsställen med fina erbjudanden.
Livsmedelsverket genomförde för ett par år sedan en så kallad medborgarpanel där en grupp som representerade ett tvärsnitt av befolkningen fick sätta sig in i mat och hälsa-frågan (3). De fick sedan ge förslag på vad som behövde göras för att få en mer hälsosam livsmedelskonsumtion i landet. Det var förvånande många förslag som gick i linje med precis det Unicef menar behöver göras för att något faktiskt ska hända.
Så om politiker ska vakna och våga behövs en opinion men också evidensbaserade förslag på vad som kan göras. Så heja er alla forskare som tar fram kunskap om hur det ser ut i Sverige, hur olika grupper i samhället resonerar och om vad som ger effekt. Sprid denna kunskap till politiker och medborgare. På så sätt är ni med och driver samhällsförändring.
- UNICEF, Feeding Profit. How food environments are failing children. Child Nutrition Report 2025. UNICEF, New York, September 2025.
- Folkhälsomyndigheten. Statistik om övervikt och fetma 2023. https://www.folkhalsomyndigheten.se/livsvillkor levnadsvanor/mat-fysisk-aktivitet-overvikt-och-fetma/overvikt-och-fetma/statistik-om-overvikt-och fetma/
- Livsmedelsverket. Medborgarpanel Hållbar Livsmedelskonsumtion. Slutliga rekommendationer. Juni 2023. Medborgarpanel Hållbar Livsmedelskonsumtion.
